Dag 2 - 17 september 2012 - LAX/Simi Valley en Malibu

Gisteravond was het toch redelijk vroeg toen we gingen slapen. Ik denk dat het 21:00 uur was. We waren gewoon moe. Dat brak vooral mij op, want ik was om 12:45 wakker. En behoorlijk wakker ook. Dat is overigens ook 9:25 in NL, dus dat is ook niet gek. Maar toch, het is vele te vroeg. Ik draai me dus nog maar even om. Vervolgens is het 4:05 als ik opnieuw wakker wordt en nu lukt slapen gewoon echt niet meer. Ryan heeft nergens last van en ligt nog lekker te slapen. Ik loop even wat rond, kijk of het het netwerk van gisteravond nog kan oppikken, kijk wat naar buiten en kruip er met de iPad weer in. Ik Wordfeud nog wat met mijn schoonvader (ze hebben de iPad ontdekt en zijn helemaal fan. Nu mijn ouders nog!). Leuk, maar slapen lukt gewoon niet meer. Om 6:00 uur ga ik douchen, we willen toch op tijd weg. Ik doe het lekker rustig aan. Nadat Ryan zichzelf ook gezandstraald heeft (man, wat een straal uit die douche) wandelen rond 7:20 naar de lobby, waar een Starbucks zit.

We ontbijten met yoghurt met berries en granola (standaard favoriet, ook als we in Disney zitten) en hebben er een latte bij. Ondanks dat ik in NL regelmatig even bij Starbucks binnenwip, genieten we hier weer extra van. In de lobby is er wel gratis internet en we Facetimen nog even met mijn schoonouders aan de andere kant van de wereld. Daarna snel terug naar de kamer, pakken de laatste spullen en laten ons met de Shuttle terug naar het vliegveld scheuren. Op het vliegveld stappen we op de shuttle naar Alamo. Ik dacht dat Alamo echt op het vliegveld zat, maar het was nog een eind rijden (langs ons hotel ook). bij Alamo stond een behoorlijke rij en het schoot ook niet echt op. Maar toen we aan de beurt waren ging het snel, want we sloegen beleefd alle aanbiedingen voor upgrades en verzekeringen af. We hadden een Mid-size (Intermediate) SUV gehuurd. Maar toen we de garage in liepen bleken konden we kiezen tussen 3 auto's: kleine Jeep wit, kleine Jeep zwart en kleine Jeep groen (yuk). We hebben geen goede ervaring met Jeeps. Balen, want we zagen een paar aardige wagens bij de Standard SUV staan. We kregen de tip om gewoon een grotere auto mee te nemen als de sleutels erin zitten. Maar dat voelde toch niet helemaal goed. Dus Ryan zegt: "Ik ben zo terug". Hij loopt naar de jongen die bij de garage staat en zegt: "I've rented a Midsize SUV, but I only see Jeeps. I dont't like Jeep". "You can take a standard". Dat was snel! Kijk, zo hebben we wat we willen en geen ruzie met ons geweten. En zo reden we fluitend met een Dodge Journey de garage uit, op naar Simi Valley.

De rit naar Simi Valley leidde ons over de drukke I 405 en vervolgens de 118, de Ronald Reagan Freeway. Hoe dichter we bij Simi kwamen, hoe bergachtiger het werd. Op een gegeven moment hadden we Rocky Peak Park direct rechts van ons en de Santa Susana Mountains links, prachtig!

Rond 11:15 draaiden we na een klein uurtje rijden de parkeerplaats van het Grand Vista hotel op. '70 galore! Dat vermoeden hadden we al en dat werd bevestigd. Ook de kamer doet vermoeden dat ze het meubilair sinds die tijd nauwelijks geupdate hebben. Het is schoon, niks op aan te merken (hoewel ik straks wel even check op bedbugs na een verontrustende review op Tripadvisor), maar de inrichting is wel erg gedateerd, ik moest gewoon lachen om het behang en het betegelde aanrecht in de badkamer, hahaha. We hebben een king bed en een bank, dus dat is wel lekker. Maar na het Sheraton van gisteren is dit wel even schakelen. Maar voor het bedrag dat we hiervoor betaald hebben mogen we ook niet klagen ;-)

We kijken even naar het weer en besluiten naar Malibu te rijden. Volgens de GPS doen we er een uurtje over en het weer is prima. Ze voorspelden wolken en 23 graden. Niet echt strandweer, maar so be it. Dus geen zwemkleding en handdoeken mee. We stoppen eerst even bij de Walmart om wat te drinken en eten te halen.

Maar die route ernaartoe is fenomenaal! Echt heel erg mooi, we besluiten op de terugweg te stoppen op de view-points om foto's te maken. Maar eerst naar Malibu en wel Paradise Cove. Als we daar aankomen blijkt de parkeerplaats bij Paradise Cove vol. We keren om om te kijken of we de auto ergens anders kunnen parkeren (we willen namelijk juist graag Paradise Cove zien), maar dat plan mislukt. Nauwelijks parkeerplekken hier. We rijden een eindje langs de kust op de Pacific Coast Highway (Highway 1) en komen ineens langs Pepperdine University. Daar wilden we graag naar de 9/11 vlaggen kijken en we zien ze ook direct op hun terrein staan. Voor elk slachtoffer van de aanspagen van 9/11 staat er een vlag, ook voor de buitenlandse doden. en daarom staat er ook één Nederlandse. Er staan veel auto's langs de weg om foto's te maken. Wow, indrukwekkend. Er schijnt meer te zien te zijn daar en we besluiten de campus op te rijden naar Heroes Garden. Dat is een in 2003 ingericht monument voor de 9/11 slachtoffers en vooral ook de brandweermannen en helden die mensen wilden redden. Er hangt een hele serene sfeer, heel erg mooi. En vanaf hier hebben we ook een prachtig uitzicht op de stille oceaan. We babbelen nog even wat met de man die bezig is de infinity vijver te ontdoen van bladeren en rijden dan weer naar bedenen om de vlaggen van dichtbij te bekijken. Daar schieten we wat plaatjes.

Ryan oppert om Paradise Cove nog een keer te proberen. Zo gezegd zo gedaan. Parkeerplaats nog steeds vol, zo geeft het bord aan. Maar we zien automobilisten het bord negeren en dan besluiten ook wij eens gek te doen. We zien dat parkeren hier $30 kost, tenzij je voor $25 in de standtent koopt, dan kost het $3.  Manman, dat moeten wel hele bijzondere parkeerplaasten zijn. Dat viel wel mee, maar we zien wel meteen een gaatje, dichtbij het strand en het restaurant. We begrijpen even niet waarom de andere auto's hier voorbij reden (dat zal later blijken)! We schuiven de Journey het parkeerplaastje in en lopen het strand op. Het is hier echt zien en gezien worden. Siliconen, botox, blondeer, alles kwam voorbij. We zagen dames in complete cocktailjurken met bikini eronder langs schreiden. Maar ook excentriekelingen zijn graag geziene badgasten in Malibu.

Deze plek heet met recht 'Paradise Cove'. Het is echt een stukje paradijs op aarde, hier worden we echt stil van. Je denkt dat het mooi gephotoshopt wordt op die ansichtkaarten, maar dit is gewoon echt zo! De foto's en video's die we gemaakt hebben doen geen recht aan het origineel. We wandelen een eind op het strand en langs de rotswanden. Het weer is prachtig, zeker 27 graden en strakblauw. Gewoon helemaal perfect. Nu zijn we echt heel erg blij dat we de spontane keuze gemaakt hebben om naar de westkust te gaan. Hadden we nu maar ons handdoekje meegenomen. Achja, morgen herkansing als we naar Santa Barbara gaan.

Ik opper om die strandtent maar eens uit te proberen. Anders kost het ons ook $30, en hebben we nog niet gegeten. Het is op dat moment 15:30, maar voordat we er zijn en eten hebben is het 16:30. Niet gek lijkt me. Er was nog plek en we kregen een tafel met zeezicht, helemaal goed! We bestellen beiden een sandwich met BBQ-chickenbreast en friet. En het smaakte heel prima en het was veel! De rekening bedroeg een kleine $40, niet slecht. Zodoende hoefden nu nog maar $3 te betalen voor het parkeren. Wat wil een Nederlander nog meer ;-)

Tevreden liepen we naar onze auto. En ineens zien we waarom alleen wij dat plaatsje zagen. We hadden op een zebrapad geparkeerd.....oeps...die strepen waren ook zo slecht te zien (donkergroen op een grijs betonnen weg). Gelukkig geen parkeerbon of wielklem! De voorbijgangers zaten ons aan te kijken ("stelletje onbenullige toeristen") en een klein beetje gegeneerd schieten we de auto in en maken ons uit de voeten!

We rijden dezelfde weg terug, stoppen voor foto's en gaan nog even langs Simi Valley Town Centre. Een beetje uitgestorven buitenmall, die ooit de grote namen wel had maar nu 30% leeg staat. Wel een Macy's en een Bath en Bodyworks, waar ik uiteindelijk alleen slaag voor wat desinfecterende handgel die niet naar alcohol stinkt. We winkelen nog wat bij bij Walmart en halen daar een fruitsmoothie en houden het voor gezien! Op naar het hotel om de foto's in te laden en het blog te maken.

Morgen dus naar Santa Barbara en Camarillo Outlets!
Welterusten!