We gaan weer naar huis vandaag. We hebben een mooie vakantie gehad en we hadden nog genoeg kunnen zien en doen (Chrystal Cathedral is er ook bij ingeschoten), maar het is ook wel weer fijn om naar huis te gaan.
Jaaaaa, éindelijk, de dag dat we naar huis gaan wordt ik voor het eerst om 8:15 wakker. Ik begin al wat spullen te pakken en aan te kleden. Ryan komt er ook uit, zodat we eerst even wat kunnen gaan eten beneden. Geen pancakes, maar wel french toast vandaag. We ontbijten lekker en gaan dan naar boven om de koffers te kunnen sluiten. Ondanks dat we pas om 18:00 uur vliegen, willen graag om 11:00 uur in de auto zitten. Je weet nooit in het verkeer hier. Het vliegveld is zo groot, er is vast genoeg te doen. We rijden fileloos over de snelweg spaghetti (of moet ik zeggen tagliatelle?) en om 11:45 parkeren we de auto al bij Alamo. Het bonnetje gaf weer "0" aan (dat is gunstig) en we kunnen zo in de shuttle naar de terminal stappen.
We zijn echt veel te vroeg, zo'n 6 uur voor vertrek. En de balie van ArkeFly is in geen velden of wegen te bekennen. We vragen het maar even na aan een medewerker hier. "Arkie-what?" "ArkeFly."
"Never heard of. What is your destination?"
"Amsterdam"
"Oh, then you'll be flying KLM, no Air New Zealand!" (He??)
"No, sorry. We're flying ArkeFly, that is a Dutch airliner"
" HEY JOHN, YOU KNOW ARKIEIEFLY??"
"ooaah, I think they'll be opening up at the China Air place".
Dus.
......
Niets te eten of drinken te krijgen, en we moeten nog twee uur wachten voordat de balie open gaat. Maar we hebben nog wat blikjes drinken over van ons rantsoen, dus dat komt mooi uit!
Nouja, uiteindelijk konden we dan toch echt inchecken. Mensen vooraan in de rij stonden naar mensen achteraan in de rij te zwaaien en die zwaaiden weer naar mensen halverwege de rij.
"Heeey, daar heb je Trudy! Mooi gehead Trudy?"
"Haaa Ria, ja, jij ook?? Ik heb Wim en Joke ook al gezien!"....
"Waar zit jij?"
Trudy roept iets onverstaanbaars. De dames besluiten hun gesprek na het inchecken voort te zetten, maar er hing duidelijk een schoolreisjessfeer.
Eénmaal ingecheckt konden we dan eindelijk naar de gate en wat gaan eten. Maar uiteraard eerst het TSA-dansje: Schoenen uit, horloge af, laptop en iPad in het bakje ("GET THAT IPAD OFF THE LAPTOP!"), de doe-de-bodyscan-handjes-omhoog-boogie, "NO BELTS, PEOPLE!", oeps-riem-af, nog een keer doe-de-bodyscan-handjes-omhoog-boogie, grrr weer fouilleren, laptop in de tas, iPad erin, tas van de band, riem om, schoenen aan, spreid, sluit. En toen konden we eindelijk wat gaan eten.
Eerst even wat winkeltjes, daarna eten. Keuze tussen Brea Bread, Strarbucks en Burger King. Het werd Burger King, want het was al 16:30 en we zouden om 17:00 uur boarden. We verwachten ontbijt en geen warme maaltijd in het vliegtuig. Beiden nemen we een burger en we delen een frietje. Er was echt veel te weinig zitruimte voor alle passagiers op Terminal 2. Beperkte Tax-free shopping. Slechte toiletten en ook weinig zitruimte bij de gate. Nee, LAX is zeker niet ons favoriete vliegveld. Maar we gaan ook al snel boarden, dus dat scheelt.
Bij binnenkomst in het toestel liggen er nu wel dekens en in Comfort Class krijg je een etui met oordopjes, een oogmasker en een paar sokken. We krijgen het veiligheidspraatje en de purser rolt het verloop van de vlucht uit. Eerst drinken, dan...warme maaltijd. We bestellen 1 entertainmentsysteem. En ja hoor, na 1,5 uur ruik ik hachee. De keuze tussen rundvlees en pasta. We namen beiden rundvlees en het blijkt ook echt stoofpot te zijn met aardappelpurree en boontjes. Is dat een hint voor het Nederlandse weer? Ik kom niet verder dan een paar happen vlees. Niet slecht, echt niet. We hebben véél beroerder gegeten in het vliegtuig. Maarja, ik had net een burger achter de kiezen. De crackers bewaar ik voor later en de rest neemt Ryan.
Van de rest van de vlucht kan ik weinig navertellen, want ik heb het merendeel geslapen met de muziek van het entertainment systeem (Adele, Coldplay, Ilse de Lange). Echt wonderbaarlijk. Het boek van de stichting Valk heeft dus vruchten afgeworpen, ik kan me zo goed ontspannen dat ik ervan in slaap val. Ik krijg het even moeilijk als we wat turbulentie ondervinden, maar als ik "turbulente is een kwestie van comfort, niet van veiligheid" in mezelf herhaal gaat het snel goed.
We landen een uur te vroeg op de polderbaan. Dat betekent dat we nog een kwartier rond Schiphol worden geleid. Maar we bereiken uiteindelijk gate D5, lopen vervolgens naar de douane. Als we het land weer in mogen gaan we richting band 17, helemaal aan het einde van Terminal 3. We hebben verder weinig last gehad van het Rijnreisje, we hoorden ze al wel zeggen: "Tot over drie weken!!" (..de reunie..). Het duurt vervolgens nog zeker een kwartier voordat we de koffers hebben, maar uiteindelijk kunnen we de schuifdeuren door naar de familie.
En toevallig was nét "Hello, Goodbye" geweest! Maarja, ouders die hun kinderen ophalen na een weekje vakantie in de USA is natuurlijk niet spannend genoeg. Dus geen familie op TV binnenkort!
Snel nog een kop koffie bij Starbucks (om het af te leren) en dan naar de auto en naar Saartje! Beetje file onderweg, maar dan snel naar Saar en naar bed. Want morgen mogen we weer aan het werk!
Saar is nog niet echt onder indruk van onze terugkomst, hahaha!
Achteraf
Het was een hele spontane vakantie, we besloten ongeveer 2 weken van tevoren dat we naar het zuiden van Californië wilden. We hebben echt een supervakantie gehad. We hebben 27-32 graden gehad, zon zon zon. We hebben op onverwachte momenten prachtige natuur gezien, Paradise Cove in Malibu was ook daadwerkelijk een paradijsje. Santa Barbara en Camarillo waren ook geslaagd, leuk om daar eens geweest te zijn. We vonden het natuurlijk super om het Disney moederpark te doen. Maar het whale watching (wat dolphin watching werd) was écht fantastisch! We hebben een hele week aan prachtige herinneringen mee naar NL genomen. We hebben ook het gevoel dat we 3 weken weg zijn geweest.
Het zelf boeken van de hele vakantie is weer heel erg goed bevallen. Alle hotels waren precies zoals verwacht en waren allemaal goed. Het Sheraton vonden we erg comfortabel. De kamer was ruim, starbucks in de lobby is ideaal en het was ook heel erg dicht bij het vliegveld. Wat helemaal goed was en een boel stress scheelde. Zo konden we rustig even bijkomen en de volgende dag rustig de auto ophalen.
Het hotel in Simi valley was vooral een goede uitvalsbasis. Het was basic, maar brandschoon en het internet en parkeren was gratis. Prima bedden. Weinig toeristen hier, maar dat is voor ons juist een beetje de bedoeling.
Het Ayres hotel in Anaheim was mooi. Mooi ingericht, zeer vriendelijke staff, comfortabele bedden, gratis snacks, bier, sap en wijn aan het einde van de middag, gratis parkeren en internet. Anaheim zelf vonden we niet veel aan, behoudens Disney natuurlijk.
De auto. We hebben nu ook meegemaakt hoe handig het is om je Alamo Insider kaart te laten zien. We mochten een klasse hoger uitkiezen toen Ryan zei dat hij niet in een Jeep wilde rijden. We hadden weer een Dodge Journey, net als twee jaar geleden. De andere keuze was Hyundai of Kia. Dus dan vinden we het ook leuk om in een echte Amerikaan te rijden. Er zijn veel mensen die niet graag in een Dodge rijden, maar het is ons weer heel goed bevallen. Satelliet radio, ruimte, fijne stoelen, super!
ArkeFly. Geen kwaad woord over ArkeFly, maar ik ben ook niet razend enthousiast. Alle waar naar zijn geld, eigenlijk. Irritant dat je je drankjes moet kopen, maar op water gaat het ook goed (eigenlijk beter dan cola of koolzuur). Zo kom je veel fitter uit het vliegtuig. Oud toestel, maar dat hebben we bij KLM ook wel eens gehad. We hebben denk ik ongeveer 100 euro p.p. bespaard op de vliegreis in vergelijking met een lijnmaatschappij. We hadden uiteindelijk maar 2 weken om een vlucht te zoeken. Als we langer van tevoren waren gaan kijken, dan hadden we voor dat geld waarschijnlijk ook een lijnvlucht (met bijbehorend comfort) kunnen vliegen. Maar ArkeFly had gewoon een aanbieding en was de goedkoopste nu. Maar gezien alles wat we bij hebben geboekt (stoelen vastleggen, entertainment) vraag ik me af of ArkeFly nu altijd zo voordelig is als het lijkt.
En dan: bloggen. Dat is wel intensief en kost veel tijd, maar ook wel erg leuk om te doen. Enthousiaste reacties helpen en fijn dat de ouders zo konden meemaken waar de kids uithingen ;-) Aan de pageviews kunnen we zien dat er wel veel mensen hebben meegelezen en dat is wel erg motiverend. Nogmaals dank voor de reacties hier en op de andere sociale media, mail, whatsapp etc etc.
Haha, ik moest zo lachen om je beschrijving van je mede passagiers ;-) ! De verhalen die ik lees over ArkeFly de laatste tijd, zijn redelijk positief, in ieder geval zelden vertragingen, waar Martinair bv zo bekend om stond. Dus het valt niet tegen, en is voor jullie ook redelijk goed bevallen gelukkig. Ik ben toch nog steeds erg huiverig ... Maar ben misschien ook ietsje verwend ;-) !!
BeantwoordenVerwijderenIs een heerlijke trip voor jullie geweest, met veel plezier weer meegelezen. En iets wat jullie toch lekker 'in the pocket' hebben ! Sterkte met de jetlag, en nu aftellen naar een mooie familietrip !